Aulaaaaaa! 

Esse era o chamado do professor João Batista de Almeida para iniciar as aulas no histórico curso de Comunicação Social da Unaerp. Um chamado que ecoou nas salas do Bloco B, do Bloco H e que continuará ecoando na memória de várias gerações de comunicadores que atuam em Ribeirão Preto, na região, na capital paulista e vários cantos do mundo. João, o Joãozinho, é um desses mestres queridos, um desses amigos inesquecíveis, um homem bem humorado,  cético, ético, ciente de seus compromissos, coerente consigo próprio, que não fazia concessões, que não gostava de exceções.

Trabalhou na Unaerp desde a primeira leva de professores contratados para implantar o curso de Comunicação até 2008. Foram 35 anos, ensinando e aprendendo. Quando chegou a Ribeirão Preto, vindo de São Paulo, formado pela FAAP, não havia publicitários formados na cidade. Aqui, ajudou a profissionalizar o mercado de comunicação e junto com alguns colegas foi implantando as primeiras agências de publicidade e propaganda com a estrutura e conceitos de ponta, como das casas de criação paulistanas e cariocas.

Trabalhou com jovens criadores, com veteranos e com principiantes diretores de arte. "O João Batista foi minha primeira referência na propaganda", diz Wagner Luis Santos, da Black Café Escritório de Comunicação, formado pela Unaerp  e professor do curso de Comunicação desde 1993. "Foi meu professor por quatro anos na Universidade e me lembro de tudo que ele me ensinou. Meu maior orgulho? Ter feito dupla de criação com ele, anos mais tarde, na Pentagrama Propaganda. Ao todo foram 30 anos de convivência. Meu mestre, meu ídolo, meu amigo".

Como este, os depoimentos elogiosos ao professor João Batista de Almeida se repetem. Não há quem tenha trabalhado com ele, sido seu aluno, convivido com seu humor ácido e seu bom gosto imensurável por músicas e filmes, que não tenha uma boa história para contar. Dançarino dos bons, contador de causos, gentleman, papo agradável, professor atencioso, excelente redator, João começou na publicidade nas antigas máquinas de escrever, no tempo da letra set, do past-up, dos rafes aportuguesados do inglês rough. A prática evoluiu para o computador, o mercado se internalizou, as agências também, mudaram as mídias, as tecnologias, mas criação, inteligência e cultura continuaram imprescindíveis. E isso, João tinha  de sobra e distribuía, sem avareza.
 

"O João foi um dos professores que construíram a história do curso de Comunicação Social da Unaerp. Formou centenas de publicitários, jornalistas e relações públicas que estão espalhados por todo o Brasil. A Unaerp e nós, da Comunicação, estamos de luto. Perdemos um grande mestre, um amigo, um professor carinhoso, um companheiro dedicado", declara Sonia Maria Camargo dos Santos, coordenadora da Divisão de Marketing e Comunicação da Unaerp, relações públicas formada pela Instituição e que teve João como professor e, depois, colega de docência. 

Dezenas de colegas, centenas de alunos, amigos. "O professor João é uma daquelas pessoas que jamais iremos esquecer. Contribuiu de forma magistral para o curso de Comunicação da Unaerp e é um amigo que vai ficar na nossa memória para sempre", afirma Gil Santiago, professor no curso de Publicidade e coordenador e professor do curso de Jornalismo da Unaerp.

Aos familiares do João Batista, seus filhos e netos, à Lúcia, sua companheira de uma vida, declaramos nosso respeito e a profunda referência que a Universidade de Ribeirão Preto tem por esse mestre querido.

Ao João devotamos nossa gratidão. E ainda que ele não acreditasse, é lá no céu que João está chegando agora. Aulaaaaa!!!, ele diz. E os anjos todos vão se sentar em fileiras para ouvir suas histórias, dicas culturais, curiosidades e conhecimentos. E as aulas serão boas, divertidas e inesquecíveis.